干细胞对人体至关重要，是一种宝贵的医学资源，已被证实为多种难治性疾病带来了新希望。

      然而，日常生活中的一些习惯往往会对干细胞带来损害，从而危害机体健康。Nature上的研究表明，酒精破坏干细胞中的DNA，诱发突变，这也解释了饮酒导致癌症风险增加的原因。

     以往大多数研究均借助培养的细胞来展开，而这次，科研人员采用活体老鼠来阐述酒精如何导致永久性的基因损伤。酒精在机体内会分解生成有害的化学物质乙醛。剑桥大学的科研人员给予老鼠酒精，并利用染色体分析和DNA测序技术检测乙醛引起的基因损伤。

     他们发现，乙醛能打破和损害血液干细胞中的DNA，导致染色体重排以及永久地改变了这些细胞中的DNA序列。了解干细胞DNA如何受损十分重要，因为当健康干细胞出现缺陷时，癌症风险会增加。因此，这项研究也帮助人类更好地理解饮酒如何增加7种癌症的风险，包括乳腺癌和大肠癌的风险等。